December 5, 2020

Straightening Your Path

If Jesus was coming to your house tomorrow for dinner, how would you prepare for that? And when would you have started preparing? Probably as soon as you found out, right? As soon as you found out, okay, Jesus is coming for dinner next week, you would have been like, "Okay, let's come up with a plan, alright? Let's clean the house, let's get things ready. Let's make sure it's the best meal ever," and so many other things we would have been thinking about if Jesus was coming to your house for dinner tomorrow night.

Advent is about preparing for Jesus to come into our lives, and into the world, in a new way. There's no question that the world needs Jesus to come into it in a new way. I think that's a statement of the obvious for most people at this time. But if that's true then it's also true that we need him to come into our lives in a new way because God comes into the world through you and me. He comes into the world through our words, through our actions, through our thoughts, through our attitudes. That's primarily how God manifests in the world. Are we doing a good job of that? And so this time of preparation, this time of Advent, is a time for us to ask ourselves, "Okay, are we prepared for God to come into our lives in new ways?" 

Tomorrow at Mass, we hear the reading of John the Baptist. The voice crying in the wilderness—prepare the way of the Lord, make straight your path—John talks about. In what ways does your path need straightening? In what ways is God saying, "You've wandered a bit off the path there"? In what ways is God inviting you back to his path, to the straight and narrow?

And of course, tomorrow we go to Mass, we receive Jesus in the Eucharist. And very often we do that in a very unprepared state. You see people rushing into Church. You see people sort of just casually wandering up the aisle to receive Jesus in the Eucharist. And sometimes we are those people. And I think we have to ask ourselves, "Okay, how do I prepare to receive Jesus into my soul, the deepest part of myself when I go to Church on Sunday?" Because in some ways, we have this mini-Advent experience, preparing to have Jesus enter into our lives, to have Jesus enter into a new world—we have this mini-Advent experience every time we go to Mass because we're preparing for Jesus to come into the world in the Eucharist, Jesus to come into our lives, and to reside deep, deep, deep in our soul. And that should change us. That should make us different. We should leave Mass different than when we arrived at Mass. And that should change us. That should make us different. We should leave Mass renewed, refreshed, and ready to go into the world to bring Jesus and his patience, and his kindness, and his generosity, and his compassion to as many people as possible.

5 de diciembre, 2020

Enderezando tu camino 

Si Jesús viniera mañana a cenar a tu casa, ¿cómo te prepararías? ¿Y cuándo habrías empezado a prepararte? Probablemente tan pronto lo supieras, ¿verdad? Apenas te enteraras de que Jesús va a venir a cenar la semana que viene, dirías: –Bien, hagamos un plan, ¿de acuerdo? Limpiemos la casa, alistemos todo. Asegurémonos que sea la mejor cena que hayamos tenido, y tantas otras cosas en las que estarías pensando si Jesús viniera a cenar mañana por la noche.

El Adviento se trata de prepararnos para que Jesús venga a nuestras vidas y al mundo, de una manera nueva. No hay duda de que el mundo necesita que Jesús venga de una manera nueva. Creo que es lo más obvio para la mayoría de la gente en estos momentos. Pero si eso es cierto, también lo es que necesitamos que venga a nuestras vidas de una nueva manera porque Dios viene al mundo a través de ti y de mí. Él viene al mundo a través de nuestras palabras, a través de nuestras acciones, a través de nuestros pensamientos, a través de nuestras actitudes. Así es principalmente como Dios se manifiesta en el mundo. ¿Y qué tal lo estamos haciendo? Así que este tiempo de preparación, este tiempo de Adviento, es un tiempo para que nos preguntemos: –Bien, ¿estamos preparados para que Dios venga a nuestras vidas de una nueva manera? 

Mañana en la misa, escucharemos la lectura de Juan Bautista. «Escuchen la voz que clama en el desierto. Preparen el camino del Señor, enderecen sus senderos», de eso habla Juan. ¿De qué manera necesitas enderezar tu camino? ¿De qué maneras Dios te está diciendo: –En este o aquel sentido te has desviado un poco del camino? ¿De qué maneras Dios te está invitando a retomar su camino, el camino que es recto y estrecho?

Y por supuesto, mañana que vamos a misa, recibimos a Jesús en la Eucaristía. Y muy a menudo lo hacemos en un estado muy poco preparado. Ves a la gente entrando de prisa a la Iglesia. Ves a la gente hacer la fila desganadamente para recibir a Jesús en la Eucaristía, sin mayor consciencia de lo que está haciendo. Y a veces somos como esas personas. Y creo que tenemos que preguntarnos: –¿Cómo me preparo para recibir a Jesús en mi alma, en lo más profundo de mi ser, cuando voy a misa los domingos? Porque en cierto sentido, pasamos por un pequeño Adviento, nos preparamos para que Jesús entre en nuestras vidas, para que Jesús entre en un mundo nuevo... Cada misa es, en cierto sentido, como un pequeño Adviento, pues nos preparamos para que Jesús venga al mundo en la Eucaristía, para que venga a nuestras vidas y resida en lo más profundo, en lo más profundo de nuestra alma. Y eso debería cambiarnos. Eso debería hacernos diferentes. Deberíamos salir de la misa de forma distinta a la que llegamos. Deberíamos salir de misa renovados, con nuevos bríos y listos para llevar al mundo a Jesús, llevar su paciencia, su bondad, su generosidad y su compasión a tantas personas como nos sea posible.